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Saint Pantaléon vivait
à Nicomédie. Son père
était païen et sa mère
chrétienne; celle-ci mourut malheureusement
bien trop tôt pour son enfant. Pantaléon,
élevé dans la religion de Jésus-Christ,
quoique non encore baptisé, subit l'influence
de son père et finit par oublier les
principes que sa mère lui avait inculqués
dans son enfance.
Il s'attacha à l'étude
de la médecine et y devint si célèbre,
que l'empereur Maximien-Galère le
choisit pour son médecin et voulut
l'avoir
à sa cour. Un prêtre chrétien,
nommé Hermolaüs, résolut
de ramener à la foi chrétienne
un homme qui avait de si brillantes qualités;
il s'introduisit dans sa confiance et
en vint
à lui rappeler les vérités
de la religion:"A quoi, lui dit-il
vous serviront vos connaissances
si vous
ignorez
la science du salut?"
Hermolaüs,
voyant que ses paroles faisaient impression
sur Pantaléon, le pressa davantage,
et celui-ci lui déclara qu'il y penserait
sérieusement. Ces heureuses dispositions
s'affermirent par un miracle qu'il opéra
en invoquant le nom de Jésus-Christ.
Un jour qu'il se promenait
dans la campagne, il rencontra un enfant mort,
et, tout près de lui une vipère.
Il ne douta point que l'enfant n'eût
été la victime de ce reptile
venimeux. Inspiré par la grâce,
il s'adressa, plein de confiance, à
Jésus-Christ, et dit: "Enfant,
lève-toi, au nom de "Jésus-Christ!"
Puis, se tournant vers la vipère: "Et
toi, méchante bête, reçois
le mal que tu as fait." A l'instant l'enfant
se relève vivant, et la vipère
demeure inerte sur le sol. Pantaléon
n'hésita plus à se faire baptiser.
Le salut de son père fut
sa première pensée, et il employa
tout pour y réussir, la raison, le
sentiment, la piété filiale
et surtout la prière; il acheva sa
conquête par un miracle. Un jour, un
aveugle vint le trouver et lui dit:"J'ai
depuis longtemps employé sans effet
tous les remèdes; on m'a dit que vous
êtes très habile médecin;
pourriez-vous me secourir? « Je vous
guérirai », dit le médecin,
si vous vous engagez à devenir chrétien."
L'aveugle promit avec joie et fut aussitôt
guéri par l'invocation de Jésus-Christ.
Son père, témoin de ce miracle,
reçut le baptême avec l'aveugle
guéri. Pantaléon devint de plus
en plus un apôtre de la foi; à
la mort de son père il vendit tous
ses biens, les employa en bonnes œuvres et
ne se réserva que le produit de l'exercice
de sa profession. Des médecins jaloux
le dénoncèrent comme chrétien
à l'empereur. Pantaléon fut
condamné à divers supplices
et fut enfin décapité. |
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